Тайные ночные летуны Зарафшана
Вечер. Солнце опускается за горизонт, и в долине реки Зеравшан начинает пробуждаться другая жизнь. Над цветущими садами и лугами, словно маленькие вертолеты, зависают загадочные ночные бабочки - бражники. Их мощные тела и узкие крылья позволяют им развивать скорость до 15 метров в секунду, а длинный хоботок - словно природная трубочка - помогает добывать нектар даже из самых глубоких цветочных чашечек.
Ученые Национального государственного университета им. М. Улугбека Матназар Рахимов и Шохрух Омонов в 2021-2022 годах в Самаркандской области провели масштабное исследование и установили: в Зарафшанской долине обитает восемь видов бражников, относящихся к трем подсемействам и шести родам. Среди них - Macroglossum stellatarum, известный как «бражник-языкан», способный зависать над цветком, подобно колибри, и питаться днем; величественный Agrius convolvuli, славящийся дальними перелетами; и яркий Hyles livornica, привлекающий внимание своими контрастными полосами.
Крылатые мастера невидимого полета
Особенность бражников в том, что они - «вертолеты ночи». Их полет называют ховерингом - зависанием в воздухе, когда насекомое парит на месте, стремительно взмахивая крыльями. Это уникальная способность для бабочек: из-за массивного тела бражники редко садятся на цветы, предпочитая добывать нектар «на лету».
Некоторые виды обитающих у нас бражников, как, например, Macroglossum stellatarum, активны днем. Их легко можно заметить в садах Самарканда. Другие, такие как Theretra alecto, выбирают ночную жизнь, и увидеть их можно только под светом фонаря или луны.
Ученые отмечают и уникальные стратегии защиты. Так, некоторые виды мимикрируют под шмелей и ос, приобретая прозрачные крылья и характерную окраску. Другие используют «психологическую атаку»: их гусеницы окрашены так, что напоминают змей, и могут раздувать передние сегменты тела, усиливая сходство.
Оказывается, бражники - настоящие «музыканты» ночи. Гусеницы некоторых видов способны издавать свистящие сигналы для отпугивания хищников. Воздух выходит через специальные дыхальца, создавая звуки в диапазоне от слышимых человеку до ультразвука. Эти своеобразные «мелодии» могут состоять из одной-двух ноты или целого набора сложных импульсов.
Важные экосистемные игроки
Хотя бражники известны как изящные «ночные пилоты», их роль в экосистеме гораздо глубже. Они - важнейшие опылители. Например, редкая мадагаскарская орхидея ангрекум полуторафутовый опыляется единственным видом бражника Xanthopan morgani praedicta, хоботок которого достигает 22 сантиметров.
В Зарафшанской долине бражники опыляют плодовые деревья, кустарники и дикорастущие растения, помогая сохранять биоразнообразие региона. Однако некоторые виды их гусениц могут наносить вред сельскому хозяйству, повреждая плодовые и косточковые культуры.
Охотники за ночью
Исследования проводились с апреля по октябрь в разных точках Самаркандской области. Экспедиционные группы выходили на маршруты ночью - с 20:00 до 02:00 - с особыми световыми ловушками. Именно так удалось выявить богатое разнообразие видов и зафиксировать уникальные морфологические и биологические особенности.
Сухой континентальный климат долины, перепады высот, разнообразие флоры - все это создает уникальные условия для формирования неповторимой фауны.
Требуют охраны
Зарафшанская долина - часть уникальной экосистемы, и здесь встречаются не только обычные виды, но и те, что находятся под угрозой исчезновения. По данным Красной книги Узбекистана, несколько бражников требуют особой охраны.
Бражник гиссарский (Acosmeryx naga hissarica) относится к уязвимым видам. Ареал обитания Зарафшанский и Гиссарский хребты. Населяет долины рек, любит заросли кустарников на высоте 1 100-1 600 м. Главная угроза - сокращение кормовых растений (например, дикого винограда), хозяйственная нагрузка на экосистему.
Бражник кульджинский (Sphingonaepiopsis kuldjaensis) встречается на сухих степных склонах среди кустарников в западных районах Тянь-Шаня, Зарафшанского хребта. Исчезает из-за распашки земель.
Почему это важно
Бражники - живые индикаторы состояния экосистемы. Их численность и разнообразие напрямую связаны с чистотой воздуха, количеством растительности и балансом биосферы. Исследование, проведенное в Зарафшанской долине, помогает лучше понять биоразнообразие Самаркандской области и разрабатывать программы по его сохранению.
«Мы только прикоснулись к загадочному миру этих ночных летунов», - говорят авторы исследования. - «Каждый новый вид, каждая зафиксированная поведенческая особенность помогают нам лучше понять взаимосвязь природы и человека».
Влад СТАСОВ.
