Последний гуманист Возрождения

Мыслитель оказал огромное влияние на формирование мировоззрения Шекспира, Мериме, Гете, Ницше, Байрона. Он первым использовал слово "эссе" для описания своих сочинений. 
Будущий гуманист родился в 1533 году в замке Монтень в дворянской семье с купеческими корнями. Ему дали прекрасное по тем временам образование, например, домашний учитель разговаривал с ним исключительно на латыни, которая тогда была обязательным вторым языком всех образованных европейских элит.
В 21 год Монтень окончил Тулузский университет и стал работать судьей. В условиях затянувшихся гражданских войн во Франции выступал за восстановление в стране мира и национального согласия. Примыкал к партии "политиков", которые отвергали религиозный фанатизм и были сторонниками веротерпимости.

Удалившись от службы и затворившись в родовом замке, где оборудовал для своих занятий библиотеку, Монтень в период 1570-1588 годов пишет фундаментальный труд в трех книгах, который назвал "Опыты". 
"Опыты" - это ряд самопризнаний, вытекающих преимущественно из наблюдений над самим собой, вместе с размышлениями над природой человеческого духа вообще. По словам самого писателя, всякий человек отражает в себе человечество, он выбрал себя, как одного из представителей рода, и изучил самым тщательным образом все свои душевные движения.
В своей педагогической теории Монтень выступает смелым новатором. Во главе её он ставит принцип разностороннего развития. По мнению Монтеня, цель воспитания состоит в том, чтобы сделать из ребёнка не специалиста-священника, юриста или доктора, но, прежде всего, личность, с развитым умом, твёрдой волей и благородным характером, человека, который умел бы наслаждаться жизнью и стойко переносить выпадающие на его долю несчастья. Этот отдел "Опытов" Монтеня оказал влияние на значительную часть последующей педагогики.