Синие рыцари степей
Когда летнее солнце беспощадно накаляет предгорья Самарканда и степи Джизака, среди камней и редких кустов вдруг вспыхивают крошечные звездочки цвета неба. Это - синеголовники, колючие, гордые растения, которым будто нравится бросать вызов жаре, ветрам и жажде.
С первого взгляда синеголовник (Eryngium L.) может показаться сердитым: листья жесткие, словно выкованные из металла, стебель прямой и упрямый, а вокруг цветков - крошечные колючие короны. Но не спешите делать выводы: за этой колючей броней скрывается один из самых полезных даров узбекской флоры.
Секретное братство из трех рыцарей
Ученые называют род Eryngium частью семейства сельдерейных. Забавно, правда? В суп кладут сельдерей, а синеголовник никто не рискнет - да и не получится: горечь листьев дает понять, что он создан для других подвигов. В Узбекистане встречаются 12 видов синеголовников, но три из них - настоящие звезды.
Синеголовник голубой (Eryngium coerulcum). Невысокий, всего полметра, но выглядит как маленький северный воин в сияющих доспехах. Его листья сине-зеленые, будто отлитые из полупрозрачного стекла. Растет он на предгорьях Самарканда и Кашкадарьи, любит солнечные склоны и берега арыков. В народной медицине его знают давно: отвары помогают при малокровии, зубной боли, раздражениях кожи. В Иране молодые побеги едят как овощи - и, говорят, вкус у них терпкий, как степной ветер.
Синеголовник крупночашечковый (Eryngium macrocalyx). Это уже настоящий богатырь - до полутора метров ростом! Его можно встретить в Ферганской долине, на склонах Зарафшанского хребта и даже вдоль дорог. Цветки крупные, чашечки словно маленькие серебристые шлемы. В старинных травниках про него писали как о лекаре «живота и почек» - отвары снимали колики и помогали при отеках. А пчелы считают его своим другом: синеголовник дает отличный мед, тягучий и ароматный, словно горный воздух.
Синеголовник восьмилистный (Eryngium octophyllum). Самый скромный из братьев, не выше 50 сантиметров, но скрывает в себе целую кладовую полезных веществ: эфирные масла, флавоноиды, жирные кислоты, которые фармакологи ценят как золото. Любит селиться на щебнистых склонах Самаркандской и Джизакской областей, цепляясь корнями за крошечные щели между камнями. Его колючие листья защищают растение от скота, а выживать помогает хитрость природы: вода в его тканях держится даже в самую нещадную жару.
Алхимия под солнцем
Синеголовники умеют создавать эфирные масла, богатые ароматами и целебными свойствами. В их корнях и листьях - тритерпеноиды, флавоноиды, жирные кислоты… Целый химический оркестр! Но самое удивительное - это упорство: в раскаленной до сорока степи, там, где другие растения вянут, синеголовник лишь гордо поднимает колючую голову и продолжает цвести.
И это не только украшение природы: синеголовники укрепляют почву, защищают склоны от эрозии и служат важными медоносами. Их ценят и люди, и пчелы, и сама степь.
В наши дни синеголовники все чаще исчезают: пастбища зарастают, строительные площадки вытесняют их из привычных мест, а жара и засухи становятся сильнее. Но пока в Самаркандской области цветут их крошечные синие звезды, живет и память о великой приспособляемости природы.
Они словно маленькие стражи, напоминают нам: красота степи - в ее стойкости.
Илхом МУКУМОВ,
кандидат биологических наук,
доцент кафедры ботаники СамГУ.
